Здесь бывали Иван Грозный, князь Пожарский и Гоголь
Лаврентьев монастырь не раз становился местом важных исторических событий.
Важные персоны
Согласно летописям, Иван Васильевич Грозный приезжал в Лаврентьев монастырь трижды. Впервые он прибыл в Калугу 9 мая 1561 года, чтобы объехать сёла, числившиеся за дворцовым хозяйством. По пути заехал в Лаврентьевскую обитель помолиться. Побывал он в наших краях и в 1566 году: «... месяца апреля в… 29 день царь ездил в объезде в Козельск, в Белёв, в Болхов и оные украинные места». А в 1576 году Иван Грозный вместе с князем Василием Шуйским возглавлял в Калуге войска в походе против 50-тысячного войска крымского хана Девлет Гирея. Тогда он не только молился в Лаврентьевом монастыре, но и обратился к монахам за поддержкой.
В 1610 году в стенах обители укрылся Лжедмитрий II, бежавший в Калугу из Тушинского лагеря. А в октябре 1617 года рядом с монастырём произошло сражение русских войск под командованием князя Пожарского с поляками.
Екатерина II приезжала в Калугу 15 декабря 1775 года. В наш город императрица прибыла из Тулы уже в десятом часу вечера. В доме Карасёва (по сведениями, он находился на нынешней ул. Московской) она встречалась с дворянами, духовенством, членами магистрата и «первостатейными купцами», съездила в Полотняный Завод. А 17 декабря отправилась в обратный путь и по дороге заехала в Лаврентьев монастырь. Перед Святыми вратами Екатерину II встретил архимандрит с братией. В храме императрица «соизволила прикладываться к Святым мощам и иконам». Из церкви в сопровождении архиепископа Платона и всего духовенства Екатерина «шествовала по постланному сукну в кельи архимандрита, где пробыв малое время, соизволила отправиться в Москву». Известно, что в Лаврентьевом монастыре бывал и Гоголь, он любил послеобеденные загородные прогулки, а Калугу сравнивал с Константинополем.
Защитник Калужской земли
Лаврентьев мужской монастырь — один из самых древних. Точное время его возникновения неизвестно. Считается, что это произошло между 1515 годом (дата смерти праведного Лаврентия) и 1518-м (в кончину калужского князя Симеона Ивановича). Посвящён он святому праведному Лаврентию Калужскому. Некоторые исследователи полагают, что праведный Лаврентий происходил из рода бояр Хитрово. В любое время года он ходил босой, носил овчинный тулуп и любил молиться недалеко от города — на высоком холме, рядом с одиноко стоящей деревянной церковью Рождества Христова. Там, по преданию, он выстроил себе небольшую хижину-землянку. Когда в 1512 году на наш город напали татары, Лаврентий внезапно в разгар боя появился с секирой в руке и стал вдохновлять князя на битву с врагами. Поэтому на иконах праведный Лаврентий изображается с топором. Татар разбили. С тех пор святой Лаврентий считается защитником Калужской земли.
Скончался праведный Лаврентий 23 августа 1515 года и был погребён в храме Рождества Христова. По желанию князя Симеона Калужского здесь возникла монашеская обитель, которая сначала называлась Рождественской, а затем — Лаврентьевской. Места эти очень красивые. Монастырь стоял на высоком берегу Яченки, в окружении фруктового сада и сосновой Лаврентьевской рощи.
Содержали политических преступников
В 1732 году в Лаврентьевом монастыре началось каменное строительство. В это время он был обнесён высокой каменной оградой, на четырёх углах которой стояли башни. В обители располагалась духовная семинария, в которой обучалось до 120 человек. Основными предметами были латинский язык, грамматика, нотное пение, Закон Божий. С открытием в 1799 г. Калужской епархии Лаврентьев монастырь стал летней архиерейской резиденцией.
Известны случаи, когда сюда привозили политических преступников. Например, под строгим караулом содержался отставной кадет Елизар Корякин, присланный в монастырь в 1765 году по определению Тайной канцелярии. Его содержали в особой келье под присмотром двух солдат и капрала, никуда, кроме церкви, не выпускали. Ему шло жалование — 10 рублей в год.
Хоронили героев и известных калужан
При монастыре находился некрополь, где хоронили почётных граждан Калуги. Здесь покоились Билибины, Прянишниковы, Оболенские, купцы Золотарёвы, владелец родового имения Железняки Николай Делянов, а также герой войны 1812 года генерал-лейтенант Багговут. При нашествии Наполеона на Россию он командовал 2-м пехотным корпусом армии Барклая-де-Толли. За Бородинское сражение награждён орденом Св. Александра Невского. Но награду так и не получил: в сражении под Тарутино 18 октября 1812 г. в самом начале обходного движения погиб от неприятельского ядра.
Здесь же похоронен и Алексей Матвеевич Всеволожский — герой Отечественной войны 1812 года, умерший в Калуге от ран и болезней после Бородинского сражения.
В 30-е годы прошлого века монастырь разобрали на кирпичи. Некрополь уничтожили. Бульдозерами снесли надгробья и поставили временные дома, которые оказались совсем невременными. Их жители выкинули из склепов покойников и сделали себе погреба. Сейчас в монастыре ведутся восстановительные работы.
